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秋の公園で、枯れ枝の先にちょこんととまる小さな鳥。
灰色っぽくて、ぱっと見はなんの変哲もない。
家に帰って図鑑を開くと、よく似た鳥が3種類も並んでいます。
「え、どれ……？」
こんにちは、イソヒヨノートのハルです。
今回は、秋に出会う、小さくて地味で見分けにくい3種──エゾビタキ・コサメビタキ・サメビタキの見分け方を、少しだけのぞいてみましょう。
先に書いておきます。この記事は「必ず見分ける方法」ではありません。バードウォッチング歴4年の私が、迷いながらも「ここを見れば絞り込めるかも」と思っている方法です。
100点は取れなくても、70点までは近づけるかもしれません。そのくらいの気持ちで読んでみてください。
✨ 秋の公園に現れる、そっくりな3羽
この3種は「ヒタキ科サメビタキ属」という、同じグループの仲間です。
どれも体長13〜15センチほど。スズメと同じか、少し小さいくらいです。
3種とも灰褐色の背中に、白っぽいお腹。
オスとメスは同じ色をしています。
飛んでいる虫をパッと捕まえては、同じ枝に戻ってくる。「フライングキャッチ」という狩りをするそうです。
ちなみに、4年間で記録した回数はこうでした。
コサメビタキ15回、エゾビタキ6回、サメビタキ1回。
そう、サメビタキは4年でたった1回です。
2024年9月29日、奈良県五條市の「5万人の森公園」で出会ったきり。
✏ まずは胸を見る──ここで半分は決まります
3種を分ける最大のポイントは、胸の模様です。
エゾビタキは、胸から脇にかけて茶色の縦じま（たてじま）がはっきり入ります。
白いシャツに鉛筆で線を引いたような、くっきりした縦じま。これを縦斑（じゅうはん）といいます。
これが見えたら、ほぼエゾビタキで間違いありません。
写真は、2024年10月に南港野鳥園で撮ったエゾビタキです。胸から脇に縦じまが見えます。
じつはこのエゾビタキ、光学65倍のコンデジ（キヤノン パワーショット SX70 HS）で撮った1枚です。木のてっぺんの小さな影でも、ここまで寄れば胸の縦斑まで確認できます。
この3種は「その場で決める」より「あとから写真を拡大して考える」ことのほうが多いので、望遠が効くカメラはほんとうに心強い相棒です。
▶ 野鳥を撮るカメラの選び方──生産終了しても、まだ使っています
コサメビタキは、胸がぼんやり淡い灰褐色。
模様と呼べるほどの線はなく、全体に白っぽく見えます。
名前に「コ（小）」がつくとおり、3種でいちばん小さく、いちばん色の薄い鳥です。
サメビタキは、その中間。
胸は灰褐色に見え、縦じまがあるようなないような、にじんだ感じに見えます。
「エゾビタキほどくっきりしないけれど、コサメビタキより明らかに濃い」。サメビタキの胸にあるのは、この不明瞭な縦斑です。
ちなみに「サメ」は魚のサメではなく、鮫肌のようなざらりとした灰色を指す言葉なのだそうです。
☘ 迷ったら、目のまわりとくちばしを見る
胸だけで決めきれないときは、顔を見ます。
注目するのは、アイリング（目のまわりの白い輪）。
コサメビタキはこれが太くて白く、はっきりしています。目が大きく、3種でいちばん愛嬌のある顔つきです。
エゾビタキはアイリングが細く不明瞭で、3種でいちばん目立ちません。
サメビタキはその中間で、目尻のあたりの白がよく目立ちます。
もうひとつが、くちばしの色。
上くちばしは、3種とも黒っぽい色をしています。ここに差はありません。
ちがいが出るのは下くちばしです。
コサメビタキは、下くちばしの根元から半分ほどが黄色です。
エゾビタキとサメビタキは、根元がほんの少しだけ淡く見える程度です。
そしてもし、後ろ姿や下からの写真が撮れていたら。下尾筒（かびとう＝尾の付け根の裏側の羽）を見てください。
コサメビタキとエゾビタキの下尾筒は白一色。ところがサメビタキには、灰褐色のすじが入ります。
この鳥のほかにも──
関西で出会える野鳥を、色や大きさから探せる索引ページを作りました。
▶ 野鳥図鑑インデックス｜関西で出会える野鳥を色から探す
⭐ 「いつ会えるか」が、いちばん確実なヒント
いちばん頼りになるのは、観察できた日付かもしれません。
コサメビタキとサメビタキは、4月から10月まで。どちらも日本で繁殖する「夏鳥」です。
写真は、2023年9月馬見丘陵公園で撮ったコサメビタキです。
山の上でも会えました。2025年8月31日には、標高1,600メートルの大台ヶ原でも姿を確認しています。平地の公園から山地の森まで、意外と幅広く暮らしている鳥のようです。
ただ、同じ「夏鳥」でも、サメビタキは少し事情がちがいます。
サメビタキが繁殖するのは、北海道と、本州中部より北の亜高山帯。シラビソやコメツガといった針葉樹の茂る、標高1,500メートルを超えるような涼しい林です。
つまり関西には、サメビタキが夏を過ごせる森がありません。
だから関西でのサメビタキは、「夏鳥」でありながら、実際には旅鳥として現れます。
春、南の越冬地から北の繁殖地へ向かう途中。そして秋、フィリピンやインドネシアへ戻る途中。その通りすがりの数日だけ、平地の公園や里山にふらりと立ち寄ってくれるのです。
会えるとすれば、春は4月から5月、秋は9月から10月ごろ。
私たちが出会えたのも、まさにその渡りの途中でした。
2024年9月29日、五條市の公園。木のてっぺんにぽつんととまっていたあの1羽も、北の森から南へ向かう長い旅の、ほんの休憩中だったのだと思います。
同じ夏鳥でも、コサメビタキは関西で夏を過ごす鳥。サメビタキは春と秋に通り過ぎるだけの鳥。
観察回数が15回と1回に分かれたのは、たぶんこの差です。
いっぽうエゾビタキを記録できたのは、9月、10月、11月。大阪南港野鳥園や馬見丘陵公園でも何度か観察できました。
シベリア東部やカムチャッカ半島などで繁殖したエゾビタキが、秋に東南アジアへ渡る途中、日本に立ち寄るからです。日本では繁殖しない、通過していくだけの「旅鳥」です。
❓ なぜ旅鳥に会えるのは、秋ばかりなのか
サメビタキもエゾビタキも、じつは春にも日本を通過しています。
それなのに、出会えるのはほとんど秋。理由は大きく3つあるようです。
一つめは、秋のほうが鳥の数そのものが多いこと。
春に北へ向かうのは、冬を越してきた大人の鳥だけです。ところが秋には、その年に巣立った幼鳥が加わります。渡っていく個体数が単純に増えるぶん、その通過に出くわす確率も上がります。
二つめは、春は「急ぎ足」で、秋は「寄り道」だということ。
春の渡りは、繁殖地で良いなわばりを取るための競争でもあります。早く着いたもの勝ちなので、短い期間に一気に通過してしまいます。
いっぽう秋は、先を急ぐ理由がありません。途中の林で数日休み、しっかり食べてから次へ進みます。同じ場所にとどまる時間が長いぶん、私たちにも見つけるチャンスがまわってきます。
三つめは、秋には木の実があること。
サメビタキ属はもともと、飛ぶ虫を捕まえて食べる鳥です。でも秋の渡りの時期には、木の実もよく食べます。
ミズキ、アカメガシワ、ハゼノキ。実をつけた木に鳥が集まり、しかも枝先の開けた場所にとまってくれます。春の渡りには、この「鳥を集めてくれる木」がありません。
鳥の数が多くて、長く滞在して、目立つ場所に出てくる。春より秋のほうがヒタキの仲間によく出会うのは、どうやら気のせいではないようです。
✅ まとめ──3種のちがい早見表
3種のちがいを、一覧にまとめました。
| コサメビタキ | サメビタキ | エゾビタキ | |
| 大きさ | 約13cm（＜スズメ） | 約13.5cm（＜スズメ） | 約14.5cm（≧スズメ） |
| 胸の模様 | 縦斑（じゅうはん）なし | にじんだ縦斑 | くっきりした縦斑 |
| アイリング | 太くて白いいちばん目立つ | 中くらい目尻の白が目立つ | 不明瞭いちばん目立たない |
| くちばし | 上は黒っぽい下は根元から半分が黄色 | 上は黒っぽい下は根元が少しだけ淡い | 上は黒っぽい下は根元が少しだけ淡い |
| 下尾筒（尾の付け根の裏側） | 白い | 灰褐色のすじがある | 白い |
| 出会える時期 | 4〜10月（夏鳥）関西で夏を過ごす | 4〜5月・9〜10月（夏鳥だが関西では旅鳥）秋に集中 | 4〜5月・9〜11月（旅鳥）秋に集中 |
実際にフィールドで見るときは、まず胸の縦じまがあるか無いかを見て、それから時期を考えます。
バードウォッチング歴の長い人は、遠くのシルエットだけでも「あ、エゾビタキっぽい」と感じられるようになるそうです。
といっても、コサメビタキ・エゾビタキ・サメビタキの判別はとても難しく、いつも迷います。
ほかの方の見分け方の記事を読んで勉強したり、撮った写真を拡大して確認したり。それでも本当に難しいのです。
サメビタキにいたっては一度しか観察できていないくらいで、そもそも出会う機会の少ない鳥です。
遠い枝の上にとまっている小鳥を見つけても、逆光でおなかがよく見えない。アイリングまで見えない。しかも、すぐに飛んで行ってしまう。図鑑のようにきれいに見えることは、なかなかありません。
でも、それでいいのだと思うようになりました。
写真に残して「たぶんコサメビタキ？」。そう書いておけば、次に同じ鳥に会ったとき、前より一歩だけ近づけます。その積み重ねが、この記事の中身になりました。
写真を撮って、カメラをテレビにつないで、拡大して。迷いながら図鑑をめくる時間そのものが、けっこう楽しかったりするものです。
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※記事の構成や表現の整理にAIを活用していますが、観察記録と写真はすべて自分たちで撮影・記録したものです。
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